棋盘山位于沈阳市区东北部约30公里处，景区内山水相间，树木葱郁，合适季节还有荷花红叶可以观赏，自然风光十分优美。在棋盘山可以体验登山、野外CS、高山滑道等多种娱乐项目，也可以来此野餐休闲，度过悠闲周末，而每到冬天，这里的冰雪大世界更是赏冰雕、玩雪的乐园。另外，景区内还有关东影视城等人文景观可供观赏，内容十分丰富。
棋盘山景区有多个出入口，景区面积较大，仅中心的秀湖周长便有十几公里，景区内没有区间车，所以游览棋盘山建议要选择自驾进入。推荐的游览路线为：景区南门--秀湖及码头-辉山-棋盘山-大洋山。此路线中的每一个部分都有多个景点，可以一一游览。
棋盘山景区内有多家住宿、餐饮地点，既有酒店也有农家山庄，若想要慢慢游玩可以选择在景区内住宿。
秀湖
从景区南门进入景区，首先会看到第一个景点“碧塘风荷”，约有一个足球场大小的池塘里广种荷花，若是夏季前来，一定会饱览荷塘风光。穿过荷塘之后就来到湖边，秀湖两边风光旖旎，还有很多人在湖边垂钓。沿着湖边的路向左开，可以到达秀湖码头，在这里可以乘坐游玩或快艇洗水湖上，观两岸的山上翠意盎然，十分的悠闲惬意。每到秋天，几座山上的枫叶全都绽红，与绿色交融，使得山顶色彩丰富，是拍照摄影的好时机。
辉山
在秀湖码头的背后便是辉山，辉山的高度有265米，山顶的石头呈白色，被称为“辉山晴雪”，现在由于山顶植被茂密，在夏天时已经看不到。辉山上有石阶，登顶辉山可以看到山顶的晴雪楼、险亭和悬空露台等，在悬空露台上向下观望景观优美又让人感觉刺激。辉山下建有索道，一般游客都在此乘坐索道上山，索道是开放式的座椅，坐在其中脚下的树木清晰可见，十分开阔。下山时除了走石阶和索道外还有滑道可以选择，从山顶乘坐滑车一路滑到山底只需要三五分钟，路上经过树林、山坡，惊险刺激有趣味盎然。在辉山底还有辉山鸟林和向阳寺可以观看，其中辉山鸟林是亚洲较大鸟林，里面有各种仙鹤珍禽八十多种，不可错过。
棋盘山
游览完辉山之后便可以沿湖边西行，来到棋盘山，这座山高260米，上山的步道有些绕，大概1个小时左右可以到山顶，中间会经过气象台等景点。山顶有一块大石头，石头顶部十分平坦，传说是吕洞宾和铁拐李在此下棋的棋盘，也是棋盘山得名的由来。棋盘山的山下是沈阳野生动物园，喜欢动物的话可以前去观看。
关东影视城
游玩过棋盘山之后便继续沿湖边西行，首先会来到关东影视城，有一百七十多栋仿古建筑，可以根据自己的兴趣选择是否购买影视城的票进去观赏。
大洋山
最后来到湖西北方的大洋山，大洋山脚下是一个民俗风情村，里面提供山野菜、农家餐饮、烤全羊等东北原汁原味的美味，山脚还有野外CS、游乐园等娱乐项目，是景区内的娱乐的好地方。
冰雪大世界
每年冬天，在棋盘山西侧的冰雪大世界会开放，内有很多冰雕雪雕展览，里面的滑雪场更是和冰雪亲近的名地。另有雪地摩托、卡丁车等游乐项目，满足不会滑雪的游客游玩的需要。