在吐峪沟流传这样一句顺口溜：“土房土房，土坯砌房，不用木材不用砖墙，冬暖夏凉干净舒爽”。说的正是吐峪沟千篇一律的黄黏土房，黄黏土房在吐峪沟的麻扎村，千百年来陪伴着宏大的千佛洞和神秘的麻扎建筑，显得那般单薄渺小却令人亲切。
　　还未进麻扎村，就看到村庄遍布在火焰山东西两侧山坡上，依山势而建，一层一层鳞次栉比、绵延不断的古老民居。这座火焰山深处的村落，每一座黄黏土房都是直上直下，没有特别的装饰，孪生兄弟一般，彼此都是对方的照影。

　　总喜欢在吐峪沟村子里随意行走，村子很安静，时光在这个村庄里似乎放慢了脚步，缓缓地流淌着。居民日出而作，日落而归，恬淡的生活气息令我的心境不知不觉间随着村庄的脚步沉静下来。

　　走在村中，如果要考证黄黏土房的年代，今天的居民最多只能讲述100年的历史，今天的黄黏土房也只能找到3户200年以上，5户150年以上历史的老屋，但黄黏土房的历史远不止这些。

　　据专家介绍，黄黏土房是建材历史上年代最久的房子，最早出现在公元4世纪左右，通俗的说法，在吐峪沟有佛教传入时就有黄黏土房了。

　　传说公元3世纪，一个叫智空的和尚发明了黄黏土房，后来修建石窟的人建造了第一批黄黏土房，逐水而居，但那个时候吐峪沟的麻扎村还称不上是个村落，到了今天，吐峪沟的麻扎村成为国内一座保存完好的生土建筑群，堪称“中国第一土庄”。其实，黄黏土房在吐鲁番地区非常普遍，但却没有麻扎村这样集中和古老。

　　中国的徽派建筑有“无山无水不成居”之说，因此在选择村址时十分注重环境的自然情趣和山水灵气。吐峪沟的麻扎村恰恰符合这一典型的建筑风格———背依火焰山，村北侧瀑布飞溅，横贯吐峪沟大峡谷，四周一片葱绿，令人神清气爽，再加上坎儿井的地下水，汩汩地从村中穿越，使这里成为灵动的栖居地。

　　顺着麻扎村的土路，一路走来，一间间黄黏土房逐坡而建，逐水而变，在小巷中行走，总会出现“峰回路转”的惊喜，以为走到小巷尽头了，却探头前方一个窄窄的拐弯，发现竟然是“曲径通幽”；还有的人家以为只是一楼，却在侧面一楼顶上又矗立起一层来，让人心生“楼外有楼”的感叹。在这里，所有的建筑规矩了无踪迹，所有建筑都随心所欲。

　　窑洞是麻扎村黄黏土房的独到之处，有的二层土屋，底层为窑洞，上层为平房，屋顶留方形天窗。家家户户由弯曲和深浅不一的小巷相连，即使从屋顶走也可达到串门的目的。

　　只是，在这个村落里穿行，真有些进入迷宫的感觉，必须得有当地人带路，村落的屋子差不多都是黄黏土房，未曾刷任何涂料，一色的土褐。

　　土色的路陪伴着土色的建筑，黏土房经历了千百年的锤炼，即使现在，这种黄黏土房还被火焰山南麓的维族老乡钟情，虽然有很多老屋已残破，但他们仍以新砖加固，再抹上黄土泥巴，使其保留着原始古朴的风貌。

　　今天的吐峪沟的麻扎村，为了保护这古老的黄黏土房，政府提倡“一户两家”，山上一个黄黏土房的老家，山下一个砖瓦的新家。也许再过百年，山谷里会有更多的黄黏土房禁不住年代的磨损而塌方，也许那时我们的后人在残垣中找到残缺的木窗，也许会像当年发现楼兰的斯文·赫定一般欣喜若狂。