迈阿密，打开拉美之门的钥匙

　　为了到佛罗里达群岛(Keys)，我们特地从新奥尔良租了一辆车，沿着新墨西哥湾北部出发了。先奔美国最南边的大地方迈阿密。一路开了近2000英里，满眼都是像《飘》里描写的南方景色，勾引得我们经常离开主要公路去一些犄角旮旯的地方寻幽探秘。尤其是进入佛罗里达州后，连汽车收音机里的音乐都不一样了，一派南美风情，热情奔放，动感极强，听着就让人想跳拉丁舞。

　　迈阿密是美国最豪华的冬季旅游地之一。它地处亚热带气候区，濒临加勒比海，平均海拔仅3米，是美国人在冬天享受阳光、沙滩、海水的首选。佛罗里达群岛是美国大陆最南端的一串小岛，岛与岛之间全部靠桥连起来。从东北端到西南端全长250公里，是目前世界上最长的用桥梁连接的跨海公路，其中最长的桥可达到11公里以上。而迈阿密正是这段跨海公路的起点。佛罗里达群岛的土地、沙滩和港湾全部都私有化，当地居民自然对自己家门口的海域倍加关怀，只要媒体一报道出污染问题就闹得很厉害，生怕影响了自己养老地的环境质量。

　　迈阿密是进入加勒比海和太平洋的钥匙，也是通往拉美各国的门户。整个城市充满浓郁的拉美和加勒比风情，颇具异国情调。城里拉美各国移民和商人遍地皆是，虽是美国，但是讲西班牙语的市民比讲英语的还多。因为地缘接近和西语普及，美国多家大公司都把拉美总部设在这里。

　　这个城市到处涌动着镀金的颜色，尤其是夜晚，满街的霓虹灯眨着微醉的眼睛，高档餐厅门外停放着各种名牌车，衣帽光鲜的俊男靓女讲着清脆的西班牙语说说笑笑，餐厅里灯红酒绿，觥筹交错，真是一个纸醉金迷的不夜城。

　　德赖托图格斯岛，沉船与古堡的传说

　　来佛罗里达休假就不能不去德赖托图格斯岛(DRY TORTUGAS)。这个岛因古堡而著名。1513年，昔日的海上霸主西班牙大帆船首先停泊在岛外，见此岛位置进可攻、退可守，不但能够支持西班牙舰队在北美大陆开拓殖民地，而且方便向其他竞争对手的舰队进攻，于是便把这里变成了西班牙的海上补给基地。美国独立后在血与火中开疆拓土，终于把国土拓展到这里，几经激战西班牙人被赶出岛外。临走时西班牙人放出话：我们一定要打回来！为了抵御西班牙无敌舰队“反攻倒算”，美国从1846年开始在岛上建军事堡垒，前后花了36年建成一座庞大要塞。整个要塞占地60亩，外墙厚8英尺，15米高，城外有护城河环绕，据说当年护城河里还养着吃人的鲨鱼。原本计划摆放450门大炮，由一位将军率7500人镇守，但谁知西班牙殖民舰队气数已尽，再也“杀”不回来了。这固若金汤的堡垒便始终没有派上用场。直到美国南北战争结束，堡垒改成了监狱，终于发挥了作用。林肯总统遇刺后，为凶手治伤的医生(Samnel Mudd)就因同谋罪被关在这里，城堡因而也出了名。但他几年后就因在一场大瘟疫中医治黄褐病患者获特赦出狱了，只留下一段故事任后人凭吊。

　　德赖托图格斯岛(DRY TORTUGAS)是佛罗里达群岛中最丰富多彩的潜水圣地之一。登岛一趟也着实不容易，一般都要从佛罗里达群岛最南端的Key west乘几个小时船或坐水上飞机前往。15分钟的飞机航程十分惬意，在飞行途中常能看到海中成群的大海鲢、鲨鱼、鹞鱼、海龟和海豚游动。飞机降落时首先扑入眼帘的是一座150英尺高的灯塔，随后就是那座古堡。傍晚时分走在灯塔下，落日衬得远方的云层一片暗红，抬头仰望，黑色的灯塔巍然屹立，就像饱经沧桑的老人在大风浪后显示出一种大平静。

　　灯塔前的浅水珊瑚礁脉绵延数英里，在海浪冲击下呈现出一道道白色的水线。据说有16艘沉船带着大意的悔恨留在了塔前的这片海域，这些沉船处现在都有浮标作的标记，指引着潜水者前来探秘。→在灯标西南1英里处的水下躺着一条300英尺长的法国船，潜水靠近这条船时可以发现经过200到300年的浸泡，船体一半已被海水腐蚀掉了，在以风能为动力的时代，这是一条大帆船。船上的许多日用器皿还保存完好，只是上面覆盖着一层珊瑚、海藻的海洋沉积物。船身斜插在20米深的海底。可以想象当坚硬的珊瑚礁刺穿船帮时，船长尽最大努力想使船身横过来，以便坐滩搁浅，但是在摧毁一切的狂风巨浪中，大量涌入的海水使船完全失去了控制。最终这条船只能静静地沉于水底，成为潜水者的博物馆。

　　奇拉戈岛，梦幻沉船潜水之旅

　　群岛中的奇拉戈岛(KEY LARGO)一直被誉为佛罗里达群岛中的一颗明珠，有许多几百年留下的传奇故事。传说这里曾是海盗庇护所，现在岛上还埋藏着海盗抢掠来的金银珠宝。在它周围海域，可以看到中世纪沉没的西班牙大帆船、英国军舰、二战中被德国潜艇击沉的商船残骸。

　　这里的海底公园(JOHN PENNEKAMP CORAL REEF STATE PARK)举世闻名。这个海底公园距岛3海里，面积达178平方英里，最深处延伸到水下100多米，但边缘的珊瑚礁距海面仅几米，大丛的珊瑚礁之间分布着10到40米深的海底沙滩。由于这里也处于国家海洋保护区内，禁止水下猎鱼和破坏生态行为，因此海底公园的景观经多年开放还基本保持住了原始状态，各种鱼类更是与潜水人和谐相处，其乐融融。

　　一般每一条沉船都形成一大型鱼礁区并按照鱼的习性分为几层，上层有洄游性参科鱼类巡游，底层则是小型热带鱼的世界，另有各种石斑鱼在旁伺机下嘴，十分有趣。海底公园海域中孕育了约650种热带鱼类，40余种婀娜多姿的珊瑚，海水清澈碧蓝，适宜开展休闲潜水(SCUBA DIVING)及只用呼气管和面镜的浮潜(SNORKEL DIVING)。由于每天来此潜水旅游的观光客很多，岛上的服务设施齐备，包括了各种档次旅馆住宿、船艇和玩水设备出租、潜水设备提供、水下照相和录像设备的租售等，以保证游客玩得尽兴。

　　KEY WEST，浸在历史的辉煌里

　　佛罗里达群岛最西端的城市KEY WEST 是一座宁静的小城，在美国几乎没有任何一个城市像KEY WEST 那样有着丰富的过去。

　　在19世纪早期，这里因是捕龙虾者、捞海绵者、雪茄匠人、小说家、探宝者和各种野心家的聚集地而出名。另外，这里还寄生着大批臭名昭著的沉船抢掠者，这些人经常故意设置错误灯标使船触礁，然后登船抢掠。直到19世纪中叶设立了一系列灯塔后，才结束了这种卑鄙的生计。

　　在 KEY WEST 周围留有大量沉船，可供潜水者探访。这些沉船从船头到船尾都已被珊瑚和海绵覆盖，围绕沉船形成一个个鱼礁，大量的鱼群取代了船的主人寄居在此，向潜水人展示着它们的巢穴。 因此，这座拥有18000人口的小城KEY WEST 除了潜水之外，还是个绝妙的大博物馆，许多历史遗迹都被很好地保护起来。在此，游人可以参观“沉船抢掠者”博物馆、“沉船历史”博物馆、“渔猎”博物馆等，在这些地方，你甚至可以看到1622年沉船上的物品展示。

　　在玛勒瑞广场看日落是当地一大传统景观。傍晚，这里成了魔术师、音乐家、杂耍艺人的聚会场所。每到这时，游人与当地居民在广场上可劲“撒欢”，仿佛生活是一首永远唱不完的歌。