钦使第—薛福成故居始建于1890年，建成于1894年，是清末无锡籍著名思想家、外交家、资产阶级维新派代表人物薛福成的宅第。故居中轴线前后共6进，由门厅、轿厅、正厅、房厅以及转盘楼等组成，另有藏书楼、东花园、后花园、西花园等。占地总面积21000平方米，现恢复12000平方米，修复建筑面积6000余平方米。整组建筑气势雄伟，规模恢宏，体现了清末西风东渐的时代特征，中西合壁的建筑风格，填补了中国建筑史上的空白。2000年起，无锡市政府斥巨资全面修复故居。2003年1月1月，主体建筑群、东花园、后花园修复开放。2001年，薛福成故居建筑群被国务院颁布为第5批全国重点文物保护单位。
无锡旧城区的西南角，这里还保存着一大片晚清民居建筑群，粉墙黛瓦，鳞次栉比，厅室幢幢，庭院深深，左右长廊通幽，风火山墙迭起，占地面积约10000m2。这就是江苏省现存规模最大的近代官僚宅第之一的薛福成故居。
薛福成（1838-1894），字叔耘，号庸庵，无锡人，我国近代史上著名的爱国思想家、外交家和早期维新派代表人物之一
。清光绪十六年（1890），他被朝廷任命为出使英、法、意、比四国特命全权大臣。薛福成故居，平面上原有3条轴线。中轴线上，自前至后依次有照壁、门厅、轿厅、正厅、后厅、内围墙及砖雕门楼、转盘楼（分前楼后楼）、后花园。照壁呈“八”字形，正中有砖刻“鸿禧”二字，可惜这照壁已于二十世纪五十年代拆除。薛福成故居大门内原有蓝底镂花金边竖匾一方，上书“钦使弟”三个金色文字。
薛福成故居正厅名为“务本堂”，有传统的不忘农业为本之意。务本堂的木结构最为粗壮，雕饰也最为考究。各厅前有回廊和花街铺地，并有假山、池糖、半亭等建筑遗存。穿过高高的内围墙正中的砖雕门楼，便可进入内宅——转盘楼，其前楼、后楼面阔均为十一间，两端各以厢楼相连，使平面呈“回”字形。后花园很大，有亭台、假山、池塘、曲桥，可惜现在已夷为平地。中轴线之左有条东轴线，前半部分有戏台、池塘、花厅、附房，后半部分有仓厅和弹子房，现均基本保持着原状。中轴线之右是西轴线，原有偏厅几幢、杂屋数间，现均已拆除或改建了，仅存一座仿宁波天一阁形制的藏书楼。