新西兰(New Zealand)是一个以讲英语为主的岛国，位于赤道南端，以欧裔白人为主。居民中74%是英国移民后裔，15%是毛利人，而近年亚裔民族移民新西兰不断上升，其中包括中国、越南、日本等国人士。英格兰教会是新西兰最大的教派，信徒占总人口的35%，其次是长老会，占22%，大约有16%的人信奉罗马天主教。
新西兰的官方语言为英语，毛利语在部分地区也很通行。新西兰货币单位为新西兰元（New Zealand Dollar，简称NZ＄），KIWI（奇异鸟）是新西兰的国鸟，象征新西兰人热情好客的本性。第二大城市的惠灵顿是新西兰的首都。奥克兰是新西兰的第一大城市，哈密尔顿、基督城 、达尼丁等为较大城市。
地理位置
新西兰东接太平洋，西临隔塔斯曼海，澳大利亚的东南，西距澳大利亚1600公里，东邻汤加、斐济，海岸线长6900千米。新西兰主要由南岛和北岛组成，库克海峡将两岛分开。新西兰还有许多较小的岛屿，全境多山，山地面积占全国面积的50%。南岛西部绵亘着雄伟的南阿尔卑斯山脉。库克峰海拔3764米，为全国最高峰。山区多冰川和湖泊；西部是丘陵，西南部是高原。北岛东部地势较高，多火山，中部多湖泊。湖的周围为平原，在平原上耸立着高达2797米的鲁阿佩胡火山，是北岛的最高点。
气候
新西兰四面环海，山峦起伏。全境属海洋性温带阔叶林气候。由于西风影响，西海岸年平均降水量为1000一3000毫米，南岛西南沿海地区可达5000毫米以上；东海岸仅500毫米。附近没有大片陆地影响气候变化，故冬夏季的气温相差甚少，仅10度左右。北岛的年平均气温大约为15℃，南岛的年平均气温大约为10℃。不同地区的气候特徵也各不相同，总的说来，越往北气温越高。北岛气候温和，常年绿草如茵。南岛气温较低，四季景色分明。新西兰的年平均降雨量在一千至两千毫米之间。新西兰地处南半球，季节变化与中国正好相反，九月至十一月为春季，十二月至下一年二月位夏季，三月至五月为秋季，六月至八月为冬季。
历史
毛利人在1000年前来到新西兰成为首批土著居民，一六四二年，荷兰探险家阿贝尔·塔斯曼发现了新西兰。一七六九年，英国探险家詹姆斯·库克来到这里，并以国王乔治三世的名义占领了新西兰。1840年，毛利人和英国皇室在新西兰怀唐伊镇签订了“怀唐伊条约”。该条约奠定了毛利人与新移民之间的合作关系，为毛利人和非毛利人共同居住在这个国家提供了依据，该条约也奠定了新西兰英式政制的基础。1907年新西兰成为英国的自治领地，1947年成为主权国家。
旅游景点
新西兰物产丰富，素有“美食天堂之誉”。特别是是毛利传统石头火锅（Hangi），把薄薄石头烘热，放入地洞，再把包裹好的食物放进蒸熟，风味独特。
新西兰是首个以羊脂（Lanolin）堤炼成护肤品的国家。这种羊脂护肤品对皮肤深具滋润作用，是来新西兰的游客必买之物。
在新西兰，还可以观鲸、钓鱼，欣赏毛利族的独特风情
到新西兰的各大城市住宿都很方便：想入住高档酒店的可以选择凯（Hyatt）,南太平洋（Southern Pacific）,喜来登（Sheraton）和泛太平洋（Pan Pacific）等国际连锁大酒店，但新西兰的高级酒店不多，motel比较多，（相当于国内三星级）有单人间，双人间，三人的，还可以加床，里面有浴室。和国内不同，每套房都有厨房。
住厌了城市的话，在城郊各大度假村还有设施豪华、环境幽静的度假山庄，在这里还可以尝到当地特色菜肴。在新西兰乡下，入住乡下酒吧，这里不仅价格便宜、房间整洁，还是结识当地居民、体验乡村风情的好地方。
注意：新西兰的酒店都不提供毛巾、拖鞋、洗漱用品之类的日用品，所以一定要自己带好。
出租车
出租车起价2新元，每公里1.7新元，电话叫车，需外加1新元。新西兰的交通非常畅通，不会有塞车的烦恼，所以到这里旅游可以租车自己驾驶。Avis、Budget、Hertz 跨国租车公司和Maui等本地租车公司都有各种汽车出租。提前预定好可以多询问几家，比较一下价格，特别是有些公司还有两地之间单程租车的业务，更方便。只要有自己国家的有效驾驶执照(如是中文的，需携带英文翻译件）或者是国际驾驶执照，就可以在新西兰合法驾车长达12个月，不过许多租车公司都会要求租车者购买意外保险，也是对公司和个人的保障。
旅游公共交通状况
旅游公交车非常适合短时间自助观光，车上有导游。大量的车队来往固定旅游路线，游客也可自行选择线路。公交司机可代为预订房间、提供户外活动折扣，三餐费用不包含在车票内。必须至少在两天之前预约行程。Kiwi Experience是著名的自助旅行公交车公司。
公交车是自助旅行者的主要交通工具。可通过当地的游客中心订票和索取相关时刻票及票价资料，提前订票可得到折扣。接驳公交车相当于“面的”（九座小公交车），但价格比公交车便宜很多，时间也不固定，主要在小乡镇间通行。可通过当地的游客中心订票和索取相关时刻表和票价。
海路交通状况
海运主要港口有奥克兰、惠灵顿、达尼丁等。有许多国际的邮轮公司都有到新西兰主要城市的豪华邮轮，选择邮船到新西兰旅游更有情趣。
铁路交通状况
铁路主要干线有奥克兰到惠灵顿、基督城到皮克顿（Picton）和基督城市到格雷茅斯（Greymouth）。车票比公交车昂贵许多，分为通勤火车（Tranz Rail）和长途火车（Tranz Scenic）两种。通勤火车通往各镇，可作观光用，也提供各种不同的折扣。部分路线（如：基督城到皮克顿）有“次级车箱”（Non-Frills Carriages）价格十分便宜，可供自助旅行者搭乘。
航空交通状况
新西兰有三个国际机场，分别位于奥克兰、惠灵顿和基督城。有三个主要国内航空公司：新西兰航空公司（Air New Zealand）、新西兰安捷航空公司（Ansett New Zealand）以及连接较小城镇的通勤航空公司。中国内地公民前往新西兰旅游，可途经香港或澳大利亚前往。
私人小型飞机空中观光，约90新元。新西兰旅游通行证（Visit New Zealand Passes）优惠高达30%。各个航空公司的促销价格，便宜10%到50%左右（须提前预订）。新西兰航空公司负责运营新西兰国内航线。
新西兰人的饮食习惯大体上与英国人相同，饮食以西餐为主。喜欢喝啤酒，人均年啤酒消费量达110公升。国家对烈性酒严加限制，有的餐馆只出售葡萄酒，专卖烈性酒的餐馆对每份正餐只配一杯烈性酒。饮茶也是新西兰人的嗜好，一天至少七次，即早茶、早餐茶、午餐茶、午后茶、下午茶、晚餐茶和晚茶。茶馆遍布各地，许多单位都有专门的用茶时间。
新西兰大小城镇遍布餐厅、酒吧等食肆，这里的粤菜、韩菜、西菜都具备一流水准。想找寻新口味，可到访郊外农庄，享受热情农庄主人为你准备的地道乡村美食，别具风味。如果觉得餐馆花费昂贵，那么还有遍布的快餐店如麦当劳、肯德基、比萨店，还有一些外带的速食店如炸鱼块拼土豆条、中式外带店等都可以解决饮食问题。
美味食物
新西兰是著名的农牧业国，物产丰富，素有“美食天堂”之誉。出产的蔬果、肉类和海产，新鲜味美；如羊肉、野味、鹿肉、龙虾、酪梨、草莓，奇异果及三文鱼等，皆是著名特产。游客更可一尝极具特色的烹调方法，领略地道风味。像猕猴桃，当地人便喜欢将之酿制成果酒，果酱等出售。 这里的“环太平洋”烹饪风格，广集欧洲、泰国、马来西亚、印度尼西亚、日本及越南的烹调艺术之精华。这种广集各家之大成的独特烹饪风格，使全国各地的餐厅和咖啡馆提供令人垂涎欲滴的各式风味，各种菜肴。饮食习惯荤素较平均，晚餐一般是正餐。正餐常分三道，开胃小菜、小点、主餐配有素菜沙拉，最后是甜品、水果沙拉、咖啡等。晚餐还常配饮葡萄酒。
典型的新西兰式的菜肴 尝试吃羊肉、猪肉、鹿肉、三文鱼、龙虾、布拉夫牡蛎、鲍鱼、贻贝、扇贝、红薯、弥猴桃和树茄果。
三文鱼 有多种吃法：烟熏、刺身及鱼头等，选择众多。
肉类 以在烤箱中烤制和炖烧为主，素菜则以凉伴色拉居多。有些人认为蔬菜应尽量生吃，或用水简单烫煮以保持其营养。不过，近年来有些新西兰人也开始学做炒菜。
点心 如酥皮肉卷、馅饼、炸薯条、鱼块、甜点等始终是人们喜爱的食品。奶酪以及用奶酪做的糕点品种丰富，而新西兰的冰淇淋、酸奶更是奶味足，质量高，无人不爱。 蛋白蛋糕是新西兰的国粹甜点——把蛋白和鲜奶油放在一起搅打，然后烘焙的，制作好的蛋糕还需点缀一些新鲜水果或浆果。
毛利传统的石头火锅 把薄薄石头烘热，放入地洞，把包裹好的食物放入薰熟，原汁原味，味美异常。
很多新西兰人十分喜欢中餐，遇上节日喜庆，常常会去中餐馆庆贺宴客。 近几年随着亚洲人口的增加，从亚洲进口的罐头和食品也在不断增加。除了华人餐馆和菜色越来越丰富之外，华人食品店、豆制品厂、港式点心店、广东烧烤以及各类特色店也应运而生，十分方便当地华人生活。
特产美酒
佳肴美酒，缺一不可。在盛产名酿的新西兰，游客大可一尝备受国际推崇的 Chardonnay及Sauvignon Blancs酒。葡萄在新西兰已有150年历史，当年是法国传教土把葡萄种子带到吉斯本来的。葡萄酒有三个主要的葡萄种植区，分别是吉斯本（Gisborne）东岸，霍克湾区（Hawke‘ s Bay）及马尔堡峡湾（Marlborough）。游客可参加当地的葡萄园观光团，试饮及选购葡萄佳酿。
新西兰的旅游纪念品价廉物美、选择众多，别具特色。三文鱼乃新西兰最多产的鱼类之一，是游客带回国馈赠亲朋好友的上乘礼品。新西兰盛产的羊脂护肤品对皮肤深具滋润作用，品质备受推崇。新西兰是毛利族之乡，至今仍保存不少毛利文化的艺术遗产。精致陶器及玻璃器皿工艺品，深受游客欢迎。新西兰盛产羊毛，出产的羊毛制品多不胜数，如羊毛内衣、针织和地毡均属最为著名，洁白柔软，放于客厅内最合适。新西兰人热爱橄榄球运动。当地的橄榄球服装久负盛名。另外，滑雪、爬山服装及用品款式齐备，美观耐用，值得购买。
新西兰有许多购物的好去处。奥克兰的女王街是购物商站及大型百货公司汇集地。那里，百货时装具备。游客可在维多利亚跳蚤市场选购各式新潮饰品和手工艺品。基督城艺术中心的精致陶瓷、玻璃等民族工艺品备受游客的青睐。国际南极中心出售各式南极纪念品。在女王城的任何一家旅游商店里，都可找到不少精美的针织及皮革用品和精致绿玉及宝石。在尼尔逊，除参观玻璃工艺制作过程外，游客还可选购别具特色的玻璃及陶艺制品。
新西兰人酷爱体育运动。全国85%的人参加体育和娱乐活动。至少有47％的人加入一种体育、健身或休闲俱乐部。
新西兰宜人的气候和丰富多彩的海陆风光使人们有条件开展各种形式的体育运动和户外娱乐休闲活动，全国男子的集体运动项目是橄榄球，女子集体运动项目是网球。现在参加改良式橄榄球的人越来越多。新西兰最为有名的就是它的全黑橄榄球队。其它在奥运会和国际比赛上获胜的体育项目有：板球、田径、回力球、划船、划独木舟、垒球和马术。
