位于亚洲西南部，北邻亚美尼亚、阿塞拜疆、土库曼斯坦，西与土耳其和伊拉克接壤，东面与巴基斯坦和阿富汗相连，南面濒临海湾和阿曼湾。１６４．５万平方公里。是高原国家，海拨一般在９００—１５００米之间。北部有厄尔布兹山脉，德马万德峰海拔５６７０米，为伊最高峰。西部和西南部有扎格罗斯山脉，东部是干燥的盆地，形成许多沙漠。北部里海和南部波斯湾、阿曼湾沿岸一带为冲击平原。主要河流有卡流伦河与塞菲德。里海是世界最大的咸水湖，南岸属伊朗。伊朗东部和内地属大陆性的亚热带草原和沙漠气侯，干燥少雨，寒暑变化大。西部山区多属地中海式气侯。里海沿岸温和湿润，年平均降水量１０００毫米以上。中央高原年平均降水量在１００毫米以下。
人口 ６３９０万（２０００年４月估计）。它是一个多民族的穆斯林国家，有波斯、阿塞拜疆、库尔德、阿拉伯及土库曼等民族，其中波斯人占６６％，阿塞拜疆人占２５％，库尔德人占５％，还有阿拉伯人及土库曼人等少数民族。官方语言为波斯语，伊斯兰教为国教，９８．８％的居民信奉伊斯兰教，其中９１％为什叶派，７．８％为逊尼派。
首都德黑兰 (tehran) 位于横亘伊朗北部厄尔布斯山的南麓，有人口１１００万 。
伊朗禁忌很多。不能造酒、卖酒、饮酒、赌博；不准吃猪肉以及食肉类禽兽，如虎肉、狼肉、乌鸦肉等；不许嘲笑别人，不许诋毁任何宗教；男子不许赤身裸体，妇女不许袒胸露臂，外出必须戴头巾或披纱。在农村，由于妇女在自家园子里干活不戴披纱或头巾，因此男子不许随便闯入。在阿塞拜疆，妇女在小巷中遇到男子，应面壁站立。不许向前伸大拇指因为这代表辱骂；背对别人坐被视为不礼貌行为；黄昏时，吃饭没了盐，不得去邻居取借，因为借盐，人们会认为家里有人去世或牛羊会死；伊斯兰革命后，妇女不许唱歌、跳舞。不许在别人面前打呵欠、打嗝。做事或外出不能打喷嚏；出门时，先迈出左脚，不迈右脚；13是忌数，读数时，遇到了13应读成12加上，或读不是13。
国内运输主要依靠公路，与外界联系主要靠海运。公路长14万多千米，铁路长7 000多千米。卡伦河是境内唯一通航河流。全国有50个机场，其中有4个国际机场。哈尔克岛是最大的原油输出港。
伊朗特产食品包括：抓饭、肉汤、烤肉串加黄油拌饭，有时还把蔬菜、谷物、葡萄干和小茴香等与它搅拌在一起，味道鲜美。用纯白米做的米饭，如果不放汤，叫“达米”(DAMI)或“卡太”(KATE)即焖米饭。人们往往就着其他食物包括蔬菜、瓜果、肉等吃白米饭。食物种类多种多样，比如：肉馅、用炖肉、果汁及核桃仁做的菜，腌肉加蔬菜做的食物等。肉汤的配料包括：肉(特别是羊肉)、土豆、西红柿及各种美味作料。在碳火上烤的肉叫“卡巴布”(KABAB)，即烤肉串。在伊朗，肉的种类有红、白肉之分，红肉如羊肉、牛肉、牛犊肉；白肉包括禽类如：鸡、斑鸡、野鸡、鸭，有鳞鱼和海洋生物(根据伊斯兰教教规这些不属于“禁食肉”)。只有在海边，如里海沿岸把鱼当成每天的主食，但在某些特殊场合如初夕之夜(伊朗历新年之夜)可以在多数人的餐桌上见到鱼，特别是熏鱼和白鱼。伊斯兰教法规定禁食猛兽和食肉动物的肉。
风味小吃在伊朗也非常普遍，如什锦果仁、干果以及各种甜点，如：名叫“古塔卜”GOTAB)的伊朗糕点，名叫“苏汉”(SUHAN)的伊朗杏仁麦牙糖、名叫“加兹”(GAZ)的伊朗开心果牛轧糖、名叫“巴格拉瓦”(BAGHLAVA)的伊朗菱形糕点，名为“巴米耶”(BAMIYE)的伊朗甜蜜饯以及名为“左勒比亚”(ZULBIYA)的伊朗甜薄饼等。特殊场合吃的食品：一年有几天以及过节或悼念仪式时要制作特殊食品，如在结婚的日子吃甜抓饭，它是用加工的橘子皮、藏红花，有时加开心果、葡萄干、肉或者用鸡肉和米饭做成的。服丧期吃的名叫“哈尔瓦”(HALVA)的甜点心是用油炒面和糖制作的另一种食品。还有一种食品叫“哈利姆”，是用小麦加佐料、肉、油做成的肉麦粥，通常在冬天食用。一种叫“舒莱扎尔德”(SHOLE ZARD)的菜粥是用大米、藏红花、糖熬成的，好像稠菜汤，这种食物是作为许愿在神圣的日子食用的。
目前闻名世界的最重要的手工业品是地毯和绒毯。伊朗地毯和绒毯因其设计、编织技巧和不褪色而享誉世界，有特殊地位。当今这种手工业无论在大厂房，还是在小家庭在伊朗都很发达。游牧妇女在闲暇时织各种简单的小地毯，名叫“贾基姆”(JAJIM)，它比绒毯薄和松软。伊斯法罕、呼罗珊和东阿塞拜疆三省在地毯、小地毯、绒毯工业中从业人数为最多。这几省无论农村还是城市编织的地毯质量上成，编织历史悠久。
陶瓷工业和琉璃瓦制造业在清真寺和历史建筑的风貌上展现了最耀眼的光彩。伊朗的陶瓷和琉璃瓦的色彩和质量达到如此高超的地步：在恶劣气候条件和磨损状态下可以数个世纪完好无损。
与此工业并行的还可提到陶器工业、玻璃工业和皮革工业，其产品以各种形式投放市场。金属、木器手工业品如青铜、黄铜、银制品、雕刻、浮雕、镶嵌制品及其他用金属、木材、骨头制作的精美制品，由于历史悠久非常受顾客青睐。
伊斯法罕：全国第二大城市和最大轻工业、纺织业中心，历史名城。地毯业亦发达，有伊朗第一个钢铁厂。建城的历史长达2 500多年，当年这里云集着许多国家的商人和游客，有“伊斯法罕半天下”的美称。名胜古迹有皇家广场、伊马姆霍梅尼清真寺、阿里卡普宫、谢赫鲁特福拉清真寺、巴扎、十四柱宫、23孔桥、卡珠桥、社会清真寺等。
库姆：位于德黑兰西南125千米，宗教圣城。伊朗伊斯兰政权成立后，成为全国的另一个政治中心。9世纪初，开始成为伊斯兰什叶派中十二伊马姆教派的活动中心。1 000多年来是伊朗各地和各邻国的教徒们的朝圣之地。现保存着150多座风格各异、规模不等的清真寺，其中有一些是清真寺建筑的珍品。这里有历史悠久的神学院和神学研究所。
阿巴丹：位于阿拉伯河三角洲的阿巴丹岛上。中东地区最著名的石油城，有规模巨大的炼油厂和设备完善的石油化工厂。这里气候四季分明，冬春季节温暖湿润，花鲜草绿，有不少旅游胜地。两伊战争中，受到严重的破坏。
大不里士：西北边陲古城，距德黑兰530千米。始建于公元前3世纪，8世纪曾长期为首都，13世纪时成为亚欧两洲之间的交通枢纽。农畜产品贸易中心。以织毯、制革等手工业著名。城东萨巴兰山为拜火教圣地，城内的蓝色清真寺宏伟壮观。乌尔米耶湖风景秀丽，是著名的避暑胜地。
阿瓦士：伊朗纵贯铁路上的要站，系交通枢纽和发展中的工业中心。有钢铁、石油化工等厂。
马什哈德：伊朗第三大城市，为什叶派伊斯兰教圣地。历来为印度、阿富汗、中亚与德黑兰之间的贸易中心，是黄麻、绿茶和面粉等商品的集散地。市内有许多宗教寺院，伊斯兰世界最大的建筑物之一列兹维圣墓和清真寺就在这里。伊朗著名诗人菲尔多西的墓地距市内23千米。
克尔曼：东南部最大的城市。古称布提亚，始建于公元266年。克尔曼语意为“蚕”，史学家们认为这里是伊朗第一个生产丝绸的地方。现在这里有5 000多家地毯生产点，地毯的质量和花式世界著名。郊区有大片的农田和花园，用水靠坎儿井。
克尔曼沙阿：西部古城。位于德黑兰西南558千米处。是石油提炼、制糖、面粉、地毯编织等工商业城市，市内多文物古迹，有历史上各个朝代的雕像和墓地，还有希雷英宫殿遗址、拜火教教堂、伊斯兰清真寺、波斯国王大流士一世记功石刻等。
霍尔木兹：古城和古海港，位于阿曼海和波斯湾之间，在霍尔木兹海峡的北部的霍尔木兹岛上，其名意为光明之神。曾是东西方海上香料之路和陆上丝绸之路的中转站。中国明朝航海家郑和曾三度到达这里。出土有大量的中国陶瓷碎片，古港现仅存遗址供人们凭吊。
哈马丹：古城，位于西部阿尔旺德山麓。是伊朗最古老的城市，建于公元前800年，古称埃克巴坦，公元前8世纪就是米地亚王国的首都。出土有大量古器皿、雕刻、钱币和古建筑。寺院很多。著名哲学家、医学家阿布的墓地也在这里。
设拉子：古波斯文化中心。有石油提炼、石油化工、纺织等工业。素以玫瑰和夜莺之城及诗人的故乡闻名于世。有2 500年前波斯首领居鲁士大帝的陵墓和宫殿、鲁斯坦姆壁画、著名的中世纪诗人萨迪和哈菲兹的墓地公园和埃拉姆花园等。
波斯波利斯：古城。位于设拉子市东北部60千米处的盆地中。公元前518年始建，是波斯帝国阿契美尼德王朝的第二个都城。城中的宫殿用坚硬的石头建造，总面积达14万平方米。其中以百柱厅最为著名，厅中有11米多高的石柱100根。这里还保留着碑、墓穴、雕刻等古迹。1971年伊朗政府在这里举行了波斯帝国建国2 500年的庆祝大典。
舒什：西南部古城。古称苏萨，公元前3000年形成的两河流域东部的奴隶制国家埃兰的都城，前13到前12世纪国势最盛，到公元11世纪一直是伊朗最大的城市。19世纪中叶以来开始发掘，获得大批埃兰时代和波斯帝国时的大批遗物。
