城市概况，历史沿革，气候，地理，民俗风情
位于欧洲南部的意大利，国土大部分在欧洲伸入地中海的亚平宁半岛上，形状狭长。南北走向伸展着亚平宁山脉，因此，意大利国土的90%都是山地和丘陵。
作为地中海沿岸的一个半岛国家，意大利的国土有大陆、半岛以及零散岛屿三种组成。
人们习惯把意大利分为几部分，米兰是北意大利的主要城市，托斯卡纳州及旧教皇王国统治的各州属于中意大利，而通常把旧那不勒斯王国统治的各州叫做南意大利。南部的西西里岛是意大利乃至地中海最大的岛屿，西部是撒丁王国的旧地撒丁岛，小岛屿则星罗棋布。
意大利南北风光绝然不同，北部的阿尔卑斯山区终年积雪、风姿绰约，南部的西西里岛阳光充足而又清爽宜人，一年四季，意大利的任何角落，都不会令人失望。
意大利的行政划分简单：国家>大区>省>市镇。意大利行政区划中相当于中国的“省”的，被称作“大区”，全国共有二十个大区。比如，罗马所在的大区是拉齐奥，而米兰则是伦巴第大区的首府。
首都罗马，是古罗马帝国的发源地，从公元8 世纪起就是天主教的中心，现在则是全国政治、文化和交通的中心。其他著名的城市有米兰、威尼斯、佛罗伦萨、那不勒斯、都灵、热那亚、巴勒莫等。
意大利境内还有两个主权袖珍国：梵帝冈教皇国和圣马利诺，也是人们来此旅游必去的地方。
重要数据和景观
位置：位于欧洲南部。北连欧洲大陆，东临亚得里亚海，西濒利古里亚海和第勒尼安海，南接奥尼亚海。
面积：30.13 万平方公里
人口：5700多万
民族：绝大多数是意大利人，另外还有法兰西人和拉丁人。
语言：官方语言为意大利语，个别地区讲法语和德语。
宗教：国民的90%以上信奉天主教。
首都：罗马
时差：比格林尼治时间早1小时；比北京时间晚7小时。
货币：欧元（纸钞面额有EUR 500、200、100、50、20、10、5；硬币则分为2欧元、1欧元和50、20、10、5、2、1欧分)。
区号：0039
住宿
在意大利住旅馆，一般需要提前预订房间。特别是旅游旺季（一般为每年的4-10月），这个时期去意大利旅游，一定要预订好房间。如果正逢大型国际博览会举行，在罗马、威尼斯、佛罗伦萨等旅游胜地，游客众多，宾馆纷纷客满，必须在半个月甚至一个月前就进行预订。
意大利全国有4万多家旅馆，五星级和四星级旅馆内部有全套服务设施，除了客房、餐厅外，还有许多文娱设施。但这样的豪华宾馆，只占了意大利全部旅馆总数的3%。三星级旅馆属于中等水平的旅馆，客房设备与四星级宾馆差不太多，但是在房间的规格和质量上有所区别。二星级旅馆的房间内有电视及洗澡间，但没有冰箱。一星级旅馆就只有洗脸间，而没有洗澡设备了。
旅馆的价格，随着它的星级、所处的地理位置、以及入住季节的不同，价格差异也很大。
意大利的旅馆都提供早餐，但费用是否包括在住宿费中，各旅馆是不一样的，要事先问清楚。房间冰箱中的食品和饮料，用后应登记，以便离开时付款。另外，旅馆的某些服务，如搬运行李，送饭到房间，清扫房间等，一般都要适当给服务员一些小费。
交通
意大利的高速公路（Autostrada）发达，一般在意大利境内并不常使用飞机，其理由有二：
以罗马到米兰相距632公里为例，此段距离若乘坐特快火车约5小时，坐飞机约1小时零5分可抵达。但是走米兰—罗马的AI高速公路，慢慢行驶需5小时，若时速150—160公里则只需4小时。和火车相比较，巴士费用更便宜。而乘坐飞机不仅票价高，若再加上办理登机手续，及从市区到机场的交通时间，其实和乘坐巴士的时间相差无几。
以罗马—米兰之间的一等火车和飞机相比较，后者费用约贵2倍，难怪一般人对意大利的国内班机敬而远之。
外国旅客常搭乘意大利国内班机
虽然一般意大利人对国内班机并不捧场，但外国旅客却常搭乘意大利的国内飞机，尤其是到南意大利或附近小岛旅游的人，用到的机会最多。况且意大利的火车越往南行，速度就越减慢，对时间有限的旅客而言，飞机是最便捷的交通工具。从罗马到巴勒摩搭乘火车约需12小时，但若搭飞机，只需要1小时。
另外，坐渡轮到撒丁岛的卡利亚里，约需13小时，搭飞机则不到1小时就可抵达。
意大利主要3家国内航空公司
意大利的国内线由Alitalia航空（AZ）、 Aerotrasporti Italiani航空（BM，ATI）。 Alialia航空（IG）等3家公司负责飞行。Alitalia航空主要飞行于米兰、热那亚、威尼斯、罗马等地，而ATI航空则飞行于撒丁岛、那不勒斯等南意各大城市。
在意大利境内可向航空公司或CIT等旅行代理店购买机票。未满22岁者，可享受七折。
公共汽车或电车
在意大利的大多数城市内，乘坐公共汽车或电车，要事先到书报亭或香烟店里购买车票，上车后，将车票塞入车内的自动检票机，打上当天的日期和时间，就可在有效时间内凭此票换乘其他车辆。但是，有的城市电车票和汽车票也只能有效乘用一次。如果是在市内乘车较多的人，建议可以购买月票。
出租车
意大利出租车为黄色，车顶竖有“TAXI”标牌。需要乘坐时，既可打电话要车，又可以在马路边招手示意。上车后，告诉司机要去的地方，到达目的地后按照计价器显示的数字付费。一般乘客会给略高于计价器上显示的一个整数，不要求找零，多余的钱作为小费。夜间10点至次日清晨6点，车费价格会高一些，节日期间车费加倍。去远郊要适当加付空车回程费。
美食
一般说来，北意大利菜与法国菜相近，多用乳酪、鲜奶；南意大利则比较喜欢用西红柿、橄榄油。北意大利的美食"牛肉熬煮"，是受到南斯拉夫影响，苹果派有德国、奥地利的风味；南西西里岛的"Cuscusu"，则属于阿拉伯风味。
众所周知的比萨饼和通心粉，是意大利闻名于世的风味美食。中世纪晚期的时候，意大利就有面食出现了。没有人知道它是怎么发明的，但认为是“马可波罗功劳”的观点，遭到了意大利人的强烈反对。因此，在意大利吃东西最好不要提到马可波罗，因为意大利人不喜欢听说自己的美食是从中国流传过去的。
意大利生产的面条大约有400种，主要有线形、颗粒、空心和花式几大类。除了品种繁多，它的美味诱人还在于配面条的汁酱非常香浓。长期以来，意大利人摸索出了许许多多调配面条汁酱的方法，大胆地利用大自然赋予的一切动植物原料，调制出各种味道香浓的汁酱，使得这种面条闻名于世。
意大利面包千变万化，但从口感上，大致可以分为软式和硬式两种。软式的有牛奶卷、蜂蜜面包、优格面包、玉米面包、香蕉面包等，爽而不腻，适合在早餐时间食用；硬式面包中，除了面粉外，还多加了麦麸、裸麦、燕麦、玉米粉，做出来的高纤面包拿来当主食佐餐，尤其能够显现出它的健康风味。
在意大利吃东西，经济一些的话，需要大概5-15欧元的花费；普通的餐饮大概需要15-25欧元；如果想要吃得好些，就需要25欧元以上了。而且因为意大利餐厅的帐单通常已经包含了服务费，因此，通常堂吃的价格比外卖的价格要贵上很多。
购物
意大利的时装、皮鞋、手袋、皮衣、金银饰品举世闻名，从特别高级的用品到时髦的小东西样样俱全，这里是最容易买到又好又便宜东西的地方。
每年的一月和七月是商品的换季时间，一般来讲，这也是游客在意大利购物的最佳时间。
很多商店包括一些名牌店都搞减价销售。减价销售的时间，一般冬季是从年初开始，持续大约一个月，夏季从七月中旬开始持续到整个八月。各店家打折的时间虽然略有不同，但只要减价店内贴满了纸，马上就能看出来。
在这大约一个月左右的时间里，很多商品以平日售价的一半出售。如果是断码服装或者皮鞋皮靴，折扣甚至可以更低，此时采购，是非常合算的。受欢迎的商店减价时甚至从早晨开始就有人排队等候。
此外，中国游客在意大利购物时，需要注意商店的营业时间。一般来说，星期六和星期天、以及星期一早上，大多商店都是不营业的。而且每天午后1点至下午4点，部分商店也要关门午休。
友情提示：建议在购物时索要并保存好发票，以便海关退税时查验。关于退税的具体事宜，可参考“注意事项”，或者事先向商家问清楚。
娱乐
歌剧是意大利最伟大的音乐成就，一般认为，1597年在意大利佛罗伦萨上演的歌剧《达芙妮》标志着歌剧的诞生。后来经过蒙特威尔第、罗西尼、贝里尼和董尼采地等几代重要作曲家的不朽实践，凭借着文艺复兴的光荣传统，歌剧艺术成为意大利的国粹。事实证明，几乎所有歌剧界的伟大人物都是意大利人，包括人们最熟悉的“三高”中的首席帕瓦罗蒂。
买票方法及座位种类
歌剧的季节通常是从10月左右开始，到第二年的6月左右。在季节开幕之前，去剧场都能看到本年度一系列节目介绍的小册子。公演时，确认一下票价以及打听有关演员的情况，顺便回头向有关人员打听一下售票的具体时间，因为节目变更是常有的事。
剧场也是件艺术品
提到意大利的剧场，最有名的是米兰的阶梯座“斯卡拉”。“斯卡拉”是阶梯的意思，因在“阶梯的圣母”寺院的地方建造而得名。从1778年开始，贝尔蒂的《奥泰罗》、《法鲁斯塔佛》、普契尼的《蝴蝶夫人》等，很多有名的歌剧都在这儿初次公演。在指挥阿尔托罗·托斯卡尼尼掌握了主导权后，这样的阶梯座就成了欧洲音乐最重要的存在。旁边的阶梯座博物馆里，有历代阶梯座的名歌手们及指挥的遗物，招贴画、照片及数量很多的资料，值得一看。
