三祖寺，原名山谷寺，在县城西9公里野寨小街北。据旧志载：南朝梁时（公元507年），白鹤道人、宝志禅师，两人都想在此处建道场，梁武帝命他俩各施法宝识地，得者居之。道 人放白鹤，和尚抛三祖山谷乾元禅寺锡杖。鹤飞在前，将落地时被锡杖飞来声所惊，止于他处，锡杖卓立此地，宝志即在此建寺。大同二年（公元536年）命名为山谷寺。北周初，禅宗三祖僧璨隐居于此，隋开皇十年（公元590年），正式驻锡于此。并在此传衣四祖道信。唐乾元元年（公元758年），唐肃宗诏赐山谷寺为“三祖山谷乾元禅寺”。自宝志开山创建，近1500年来，该寺少衰即兴，始终巍立于禅林之中，实为国内不可多见的佛刹。更以三祖僧璨受度于二祖后，于此传四祖，又行游返化于此而扬名宇内。今日山谷寺或称三祖寺，这里群山环抱，中耸一山峰，苍然独秀。潜水流其前，天柱耸其后，风物秀丽，堆碧叠翠，幽静宜人。
