桑耶寺位于山南扎囊县境内，始建于公元762年，建成于779年，是藏传佛教史上第一座佛法僧俱全的寺庙。
桑耶寺的寺基由莲花生大师测定，整个寺院的建筑由寂护设计，赤松德赞主持奠基。桑耶寺建成后，赤松德赞从内地、印度、于阗等地邀请高僧住寺传经、译经，鼓励贵族子弟出家到桑耶寺修行，并宣布吐蕃全民一律尊信佛教，从此奠定了桑耶寺的崇高地位。历史上著名的印度佛教与汉地佛教教义之争便发生在这里。桑耶寺是以古代印度婆罗王朝在摩揭陀所建成以后，历代增修扩建，占地面积为4900多平方米，规模宏伟。整个建筑群完全按照佛经中的大千世界布局：宏伟的乌策大殿代表世界中心须弥山；太阳、月亮两殿象征宇宙中的日、月两轮；乌策大殿四角的四座佛塔代表四大天王；大殿周围均匀分布有四大殿、八小殿，表示四咸海中的四大部洲和八小洲；环绕寺庙的圆形围墙象征世界外围的铁围山。建筑群占地面积11万余平方米。乌策大殿门口有一"兴佛盟誓"碑。多吉德殿大门外右侧有一吐蕃石碑，高3.8米，座高0.8米，碑文为古藏文（汉文为"吐蕃金石录"）。主殿门前有右狮一对，狮高1.2米、宽0.47米、长0.76米，石座为方形，上雕有方形莲花纹。寺内还有一对汉白玉石象，高1.05米，造型古朴，线条柔美，富有唐代雕刻之风，是该寺现存石雕艺术的珍品。寺内还有一口大铜钟，钟高1.1米，直径0.55米，钟上铸有古藏文，十分罕见。据《贤者喜宴》载，此铜钟是西藏地区所铸的第一口钟。桑耶寺主殿回廊及配殿均有年代久远的精美壁画。
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