环秀山庄，其建造历史最早可推溯到晋代王旬、王珉兄弟舍宅建景德寺。五代时，此处名为金谷园。其后屡有兴废。清代乾隆以来，蒋（楫）、华（沅）、孙（士毅）三家先后居于此处，掘地为池，叠石为山，造屋筑亭于其间。
孙氏后人孙均雅号林泉，于嘉庆十二年请叠山名家戈裕良重构此园。戈裕良在半亩之地所叠假山有尺幅千里之势。
从此，该园以假山名扬天下。道光29年（1847）成为汪氏宗祠“耕耘山庄”的一部分，更名“环秀山庄”，又称“颐园”。
园内地盘不大，园外无景色可借，造景颇难。但因布局设计巧妙得宜，湖山、池水、树木、建筑，得以融为一体；而於假如山一座、池水一湾，更是独出心裁，另辟蹊径，两者配合，佳景层出不穷。望全园，山重水复，峥嵘雄厅；入其境，移步换景，变化万端。
湖石假山占地仅半亩，而峭壁、峰峦、洞壑、涧谷、平台、磴道等山中之物，应有尽有，极富变化。池东主山，池北次山，气势连绵，浑成一片，恰似山脉贯通，突然断为悬崖。而于磴道与涧流相会处，仰望是一线青天，俯瞰有几曲清流；壮哉，美哉，恰如置身于万山之中，全山处理细致，贴近自然，一石一缝，交代妥贴，可远观亦可近赏，无怪有“别开生面、独步江南”之誉。
环秀山庄今在苏州刺绣博物馆内，为江苏省文物保护单位，97年底被联合国教科文组织评为世界文化遗产。
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