太湖，在江苏省南部，邻接浙江省，位于江苏和浙江两省的交界处，长江三角洲的南部。她是我国东部近海区域最大的湖泊，也是我国的第三大淡水湖，湖面海拔3.33米，最深达48米，面积2338平方公里。太湖以优美的湖光山色和灿烂的人文景观，闻名中外，是我国著名的风景名胜区，每年皆吸引着大量中外游人来此观光游览。
太湖古称震泽、具区，又称笠泽、五湖，位于富饶的沪、宁、杭三角地中心，是长江和钱塘江下游泥沙淤塞了古海湾而成的湖泊。周围则群星捧月一般分布着淀泖湖群、阳澄湖群、洮滆湖群等。纵横交织的江、河、溪、渎，把太湖与周围的大小湖荡串连起来，形成了极富特色的江南水乡。
太湖号称“三万六千顷，周围八百里”，但它的实际面积受到泥沙淤积和人为围湖造田等因素的影响，在形成以后多有变化。今天的太湖，北临无锡，南濒湖州，西接宜兴，东邻苏州，水域面积约为2250平方千米。
太湖流域面积虽然小于鄱阳湖和洞庭湖，但这里气候温和，特产丰饶，自古以来就是闻名遐迩的鱼米之乡。太湖水产丰富，盛产鱼虾，素有“太湖八百里，鱼虾捉不尽”的说法。
太湖水面烟波浩渺，水质清纯。湖中有大小岛屿48个，连同沿湖的山峰和半岛，号称七十二峰，构成了一幅山外有山，湖中有湖，山重水复，山环水抱的天然图画。沿湖各处，或山水交融，百态千姿；或园林典雅，诗情浓郁；或钟乳瑰丽，沿天奇异；或小桥流水，碧草繁花，无不透着一股精巧玲珑的秀气、灵气，形成了闻名中外的太湖风景区。为全国重点风景名胜区。