记者在日前举行的全市旅游工作会议上获悉，全新的运河旅游线路正在积极酝酿，上海
春秋国旅和江苏 省旅游局有关部门目前在调研过程中，而试点就放在苏州 和扬州 ，苏州预计明年上半年将率先开放主要针对境外游客的运河旅游线路，此后还将开辟船游苏州山塘河、环城河，开通苏州至同里 、周庄 水上旅游线等。据了解，江苏省是大运河流经城市最多的省份，分别有徐州、宿迁、淮安、扬州、镇江
、常州、无锡、苏州8个市，以长江为界分为苏北运河和苏南运河。为了解江苏大运河沿线各市旅游资源，开发大运河旅游线路，日前，江苏旅游部门有关负责人、国际旅游营销专家、上海春秋国旅相关人士组成的大运河旅游线路开发调研组一行15人赴镇江、扬州、常州、无锡、苏州5市进行考察。此次调研的扬州、镇江、常州、无锡、苏州5个市是江苏运河沿线旅游资源较丰富、接待条件较好、国际游客人数较多的城市。专家认为，各市政府在运河旅游开发及沿河环境综合治理方面都做了一定努力，但另一方面也存在着一些盲目性、缺少整体统筹规划。据了解，部分城市正积极筹建或计划兴建大运河博物馆，各市几乎都在限制或禁止运输船只进入城区段运河，都在进行城区运河两岸的绿化和夜间亮化工作，都在对沿线民居进行拆迁和改建。以上这些举措从出发点上看都是为了将运河整治得更加美观、更加适应城市化发展，但如何实现错位发展，突出地方特色，在展示各市历史文化内涵的基础上实现全省运河旅游资源和产品的科学整合，已经成为当前大运河旅游产品开发急需解决的问题。
记者了解到，“十一五”期间，江苏将投入100亿元以上对大运河江苏段进行航道改造，将大运河打造成水上高速。到2010年，全省运河航道将全面升级，多数改成3级航道，沿线的桥梁、码头将进行新扩建，部分地区还将补种芦苇等水生植物，增加旅游观赏功能。据编制江苏欧美客源市场旅游营销计划的Morrison教授介绍，作为人类开凿时间最久、长度最长的运河，大运河在欧美游客中享有较高的知名度。在Google上可以搜索到大量关于大运河的英文网页。另据参加座谈的国际旅行社外联人员介绍，在80年代，大运河是我省一条黄金旅游线，当时从扬州到浙江
杭州 都有游船。90年代以后，随着高速公路快速发展、运河沿线工业化进程带来的水质变化及运河游船的陈旧，运河旅游团队逐渐减少，但时至今日，仍有很多境外旅行社希望在改善接待条件基础上重振运河旅游线路。经过调研，专家们表示，大运河旅游短期开发时间为2008年到2010年，目标是充分利用现有的运河旅游产品，在传统华东线路上增加运河旅游内容，以苏州、扬州为试点，适当延长游客在当地的逗留时间，在国内外旅游市场上推出包含运河旅游元素的旅游线路。其中，主要产品有扬州城区运河夜游，船游苏州山塘河、环城河，开通苏州至同里、周庄水上旅游线等。大运河旅游开发中期，将在点的基础上逐步扩大延伸旅游线路，根据苏州、无锡、常州、镇江、扬州等市大运河整治和改建情况逐步开发，力争至少有3个城市的运河旅游产品成熟，组成江苏大运河旅游线。在产品开发上，以高端客源为主要突破口，逐步将长城、长江与大运河相组合。2013年以后，是大运河旅游长期开发规划，将围绕申遗工作，结合省内各市运河开发建设情况，在国内外推出不同类型、不同档次的大运河旅游系列产品，以大运河为轴，线路逐步延伸至全省运河沿线八个城市，打造江苏旅游新品牌。
相关大运河介绍：大运河发端于公元前486年吴王夫差在扬州开凿的邗沟，隋炀帝大规模全线打通大运河，也是以扬州为中心进行南北扩掘和连接。在以后的漫长岁月里，大运河河道虽历经迁徙，但以扬州为代表的江苏段运河在京杭大运河中的中枢地位却从未变化过。可以说，大运河的兴衰史也就是江苏沿运城
市的兴衰史。大运河孕育了江苏沿运城市，贯通了江苏江湖，繁荣了江苏经济，更哺育了繁若星河的江苏文化。大运河是大自然和祖先留给我们江苏的宝贵财富，除其河道本身具有的生态价值和文化价值外，还衍生出了与之密不可分、经济价值极高的众多的旅游资源。可以说江苏段大运河是江苏旅游之根、之魂、之韵、之牌、之希望所在。然而就旅游产业而言，目前江苏段大运河的生态和文化价值充其量还只是一种资源形态而已。而旅游业的腾飞，不仅需要资源的依托，更需要考虑将资源怎么做成产品，产品怎么做成产业。有专家解释旅游的定义，说旅游是一种有文化特征的经济产业，有经济特征的文化产业。因此，旅游资源要真正转化为旅游产业，还必须将各种已现的，可现的，尚存的、曾有的，传统的、现代的，有形的、无形的文化资源注入鲜活的经济元素，让资源与现代人的旅游需求形成一种相互接纳、包容互动的关系。有迹象表明，只有那些善抓机遇、及时将传统资源升级、更新、以提供更新的旅游产品、更好的旅游方式、更多样化的消费需求的旅游目的地，才能在激烈竞争的旅游市场中更具发展空间、更具竞争力。因此，弘扬江苏运河文化，并借助其文化力量将其打造成能够带动江苏旅游又一次腾飞的“江苏运河之旅”，还有很长的一段路要走。
