皱纹盘鲍在分类学上属软体动物门瓣鳃纲鲍科，只有一片贝壳，吸附在岩礁上生活。其贝壳大而坚厚，椭圆形。通常成鲍壳长约12．5厘米，高3厘米，宽8?厘米。喜欢在水质清澈、盐度较高、潮流畅通、海藻丛生的几米至十几米水深的岩礁地带生活，缓缓爬行，遇敌害或受惊时将足紧紧吸附在岩石上。成鲍多生活在深水处，幼龄鲍多栖息在低潮线下水浅处。皱纹盘鲍在夜间活动觅食，白天则潜伏于岩礁的缝隙处很少活动。鲍鱼食性较杂，但以褐藻类的马尾藻、鼠尾藻、海带、裙带菜等为主要食物；摄食量随着季节的变化而变化。冬季则多隐在岩礁的石洞或缝隙间很少出来活动。
皱纹盘鲍为鲍类上品，不仅个大体肥，肉细昧鲜，而且营养丰富，被称为“海昧之冠”。据测定，每100克鲍鱼可食部分中含蛋白质19克、脂肪3．4克、碳水化合物1.5克、热量 l13千卡。鲍鱼壳是我国医药史上应用很早的中医药材，名叫石决明，有明目除热、平肝、潜阳、通淋之效，主治肝阻上亢、头目眩晕、青盲内障、吐血、失眠等症，还能外治溃疡、金疮。鲍鱼肉性温、味咸，有滋补肝肾、镇静、化痰、调经、润燥、利肠之功能。鲍鱼壳的内面色泽光亮绚丽，具有珍珠般的光泽，是制做镶嵌家具螺钢和贝雕的良好材料。
鲍鱼的足部肌肉相当发达，几乎占体重的一半，是食用的主要部分。鲍鱼片经爆、炒、烧、农后，香甜细腻，鲜嫩可口。皱纹盘鲍是经济价值很高的水产珍品。为了更好的进行繁殖保护，提高渔业资源的利用效益，蓬莱市人民政府制定了严格控制采捕规格，禁止酷捕乱采，提倡投石筑礁，保护野生藻类等规定，为皱纹盘鲍的资源增殖创造了良好条件。90年代以来，已累计投放鲍鱼苗7000余万头，集约化半生态养殖已达2万平方米水体，年产鲜鲍160180吨。