紫色，总令人联想到浪漫。有一种植物，它的花朵是单一的紫色；有一个地区，因盛产这种紫色花朵而闻名世界。这种植物名叫薰衣草，这个地区是法国的普罗旺斯。
传说从前有一名美丽少女居住在普罗旺斯。
一天，她独自一人在山谷中采摘薰衣草，一个受伤的青年前来问路。俊朗的青年打动了少女心扉，两人一见钟情。少女带青年回家养伤，伤愈之时，两人已难舍难分。青年要回故乡，少女不顾家人反对欲与之同行。临行前的清晨，少女按照村中老奶奶的嘱咐，将一束刚开花的薰衣草抛向青年。突然，一股紫色烟雾升起，青年消失不见，山谷中回响起他的低吟：“其实我是你想远行的心。”不久后，少女也不见踪影。有人说，她循着花香寻找青年去了。
从此，薰衣草成为“等待爱情”的代名词，普罗旺斯也被视作“浪漫之乡”，引来大批“朝圣者”。但这些怀着美好愿望前来的人们，是否真正了解薰衣草？
从中世纪开始，普罗旺斯居民便利用野生薰衣草制作香粉和药剂。到19世纪，薰衣草的种植逐渐推广开来。随着“香水之都”格拉斯的兴起，法国薰衣草精油业发展迅速，上世纪50年代开始有组织地种植混种薰衣草。
普罗旺斯薰衣草主要分为两类：原生薰衣草和混种薰衣草。原生薰衣草又叫英国薰衣草，自然状态下只生长在干燥的地中海山区，如今也可在海拔600米至1200米的山坡向阳面种植，面积4000公顷。海拔越高，这种薰衣草质量越好，其精油质量是其他熏衣草不可比拟的，上普罗旺斯省生产的原生薰衣草精油更是享受“原产地管制”的待遇。混种薰衣草是原生薰衣草和长穗薰衣草的混种，因对生长环境要求较低、抵抗力较强，被大面积种植，面积约1.7万公顷。
每年6月底至8月是薰衣草的花期。一块块薰衣草田铺满繁星一样的紫色花朵，仿佛被紫色的云雾笼罩。沁人肺腑的幽香袭来，令人陶然欲醉。普罗旺斯地区在此期间举行各种节庆活动，如薰衣草采摘节与薰衣草集市等。如要到花田亲近薰衣草，可采用自驾车、骑自行车或随团旅行的方式。普罗旺斯不少旅行社推出了半日或一日“薰衣草之旅”，花农们还组成一家名为“薰衣草之路”的组织，专门负责薰衣草宣传工作。
薰衣草的用途很多，最知名、应用最广的当属提炼精油。据统计，90%的男用香水中含有薰衣草香精。薰衣草精油还有灭菌、消毒、安神和抗抑郁等功效，谁让薰衣草享有“芳香药草皇后”的美誉呢！
薰衣草干花是非常好的装饰品，因其形状不变、气味不散而备受喜爱。此外，添加薰衣草制作的美食也令人回味无穷。
有人说，普罗旺斯的地势与气候养育了薰衣草，令其扬名世界。还有人说，薰衣草是普罗旺斯的灵魂，让它具有了别样的生命。其实，普罗旺斯与薰衣草早已成为一体，共同造就着紫色的浪漫梦.
