凡是记者、画家、摄影家去周庄，一律免门票、免停车费。为何？
2005年4月10日，著名画家、导演陈逸飞因胃出血在上海华山医院去世，终年59岁。他是4月6日因劳累导致胃穿孔而紧急入院治疗的。此前，他一直在浙江富阳赶拍新片《理发师》。陈逸飞平时是画家，生活比较优越，这次拍摄电影跟着剧组跑到山沟里来，因为年纪大，胃病就复发了。
陈逸飞因以周庄为模特的油画“双桥”而扬名天下，周庄因陈逸飞的“双桥”发达致富。如今，“中国江南第一水乡”周庄大红大紫，旧砖破房每平米年租金1万元，并且连续15年，每年以两位数的百分比增长。2003年，国家旅游局对两个黄金周的统计，周庄的门票销售量全国排行第8。1988年进周庄门票0.60元，现在100元，2004年周庄的游客总数270万人，平均一张门票可以再拉动6倍的其他消费。周庄就是仅仅守着“古镇旅游”吃下去，日子也会很好过。
可是20年前，一说到去苏州旅游，人们都知道虎丘塔、狮子林、寒山寺、拙政园，从来没听说过什么“周庄”、“同里”。位于江苏、上海交界地的周庄镇已有900年历史，明代时这里住着江南首富沈万三，他富得让朱元璋都垂涎，他个人出资修了南京明城墙的三分之一。沈万三在各地有许多产业，但是他始终把周庄作为他的根基。
周庄是睡在水上的，整个周庄像岛又不是岛，三面环水。古镇区内河道呈井字型，民居依河筑屋，依水成街，家家临水，户户通舟，几乎每家都有自家的码头。
双桥，又名钥匙桥，由一座石拱桥和一座石梁桥组成，位于镇东北。清澈的银子浜和南北市河在这里交汇成十字，河上的石桥便联袂而筑，显得十分别致。因桥面一横一竖，桥洞一方一圆，样子很像古时候使用的钥匙，当地人便称之为“钥匙桥”。双桥中，石拱桥横跨南北市河，桥东端有石阶引桥，伸人街巷，石粱桥平架在银子浜口，桥洞仅能容小船通过。
双桥最能体现古镇神韵。碧水泱泱，绿树掩映，小船在桥洞中穿过，牵着牯牛的老农走上桥阶，谁家的主妇在桥边的河埠搓衣洗菜。临河的小楼粉墙黛瓦，虚掩的蠡壳窗中飘出弦乐叮咚……游人见了，无不为之入迷。
20多年前，当时供职于苏州画院的杨明义，听说昆山附近有个四面环水的小镇--周庄，因交通不便，旧时的建筑保存甚好。为寻找更好的新素材，他带上画具踏上了征程。当乘舟寻访到这片土地时，他就被这里的古老、质朴、宁静而含蓄的美所吸引，这镇子虽空空荡荡，但那清末民初时的江南遗风古朴宜人，移步成趣。几天后，他带回了许多速写，并开始创作以周庄为素材的水墨画和版画。与此同时，他把这一发现先后写信介绍给了吴冠中、华君武、陈逸飞等名家，他们都很相信杨明义的眼光，分别如期而至。
1984年夏，杨明义邀请陈逸飞一起漫游周庄，陈逸飞以镇上最有特色的“双桥”为题材，创作了油画《故乡的回忆》。1984年，在美国纽约留学的陈逸飞将他的37幅作品，在美国西方石油公司董事长阿曼德·哈默所属的哈默画廊展出，引起了轰动。尤其是那些运用油画和传统的中国水墨画手法创作的作品，描绘了姑苏的小桥流水、江南的田园风光，将美国观众带到了神话般的境地。美国权威杂志《艺术新闻》发表了题为《向西方潮流大胆挑战》的评论，专门介绍陈逸飞的艺术成就。
1985年，油画《故乡的回忆》经陈逸飞再次加工，被阿曼德·哈默高价收购，阿曼德·哈默又将这幅油画送给邓小平。第二年，这幅油画被选为联合国首日封邮票图案。从此，默默无闻的周庄双桥走向了世界，越来越多的人开始领略中国水乡古镇的旖旎风情。