荷兰位于欧洲西部，东接德国，西、北濒临北海，南与北利时交界，面积4．15万平方公里，人口1527多万。这个国家的国土是围海筑堤而成的地势低洼之国，因此荷兰地貌的主要特征是地势低平，全境有1／3的土地仅高出海平面1米，海拔在50米以上的地区不到20％，过去，人们就用风车带动排水工具排出海水，围海造田。
因为地势低洼，这里还留传下一种独特的习俗——穿木鞋。据说荷兰人穿木鞋是为适应荷兰地理环境，冬天寒冷潮湿，地上结冰。先前，贫穷的农民买不起鞋子，又不能赤脚在结冰的地上走，于是就把木头雕空制成鞋底厚实、鞋头上翘的船形鞋，鞋内填充稻草，可以御寒。这种鞋穿在脚上又舒服又暖和，于是木鞋就在荷兰流行起来，至今已有几百年的历史。许多荷兰人，尤其是农民和渔民仍有穿木鞋的习惯。许多农舍门口，还有专门放木鞋的“木鞋架”，进屋之后，须将木鞋脱掉放在这里。另外，在荷兰木鞋还是订情信物，青年男女订婚，男方要把木鞋作为礼物送给女方，有的结婚时也要向新娘赠送木鞋。现在，城市里穿木鞋的人已经不多，但是许多出售纪念品的商店里都陈列着大大小小的木鞋模型，卖给游客留作纪念。
