去延吉当然是奔着天池。
延吉到长白山所在的图们县还有3个小时的车程。在飞机上认识个延吉朝鲜族友人，用他的陆地巡洋舰载我去。一路上才明白他的善意。如果是跟旅行团，需要先坐大巴，在长白山山门再换切诺基。大巴费用50元，切诺基费用70元，而且换车还要等。比不得自己的车，可以一气呵成，渐次体会不同海拔下的植被和心情。一路上我都想着回北京怎么吹嘘这里的高原草甸和白桦林。
进了山门，全都换成了盘山路，吉普车开起来都费力，轿车更是禁止上山，可还是看到三三两两的徒步登山客。我想他们多半是想省下车费，建议友人搭上几个。友人告诉我不必费心，这都是很传统的朝鲜族人到长白山来朝圣，一定要徒步上山，才显出虔诚。
天池是个火山口，从下面看起来像月球的环形山，焦黄，生硬，寸草不生。虽然天池的图片从小看过N次了，一路上的广告牌也反复温习，但真正的天池摆在面前还是让人心灵震撼。即使是从火山口向下遥看那湛蓝的池水，也能感到它特有的冰冷，所谓神圣，大意如是。对面隐隐可以看到一条小径直通下面的天池，友人介绍说是朝鲜国修的，这时才想起天池是界湖，有三分之二是属于朝鲜的。身边的韩国游客兴致勃勃，似乎并不以出国才能一瞻天池。
天池地陷东南，池水从一条罅缝流出，即长白山瀑布。要一窥全豹，又要换路驱车20分钟，至瀑布脚下，还要徒步上去。沿途可以看到用大小石块堆成的小丘，也是朝鲜族人祈福用的。瀑布下，有一男子跪倒，舒展双臂，大声祈祷。经延吉友人翻译得知，他娶不到老婆，十分苦恼。没想到是这么简单的愿望，友人都有点脸红。
来时，我的思绪不断被延吉友人从车窗扔出的垃圾打断。我觉得有必要制止，但最后也只是把不满写在了脸上，没有说出来。
来到长白山，我在高原草甸上采集野花欲拍照留念，刚摘下一朵，即遭延吉友人怒骂：不许破坏野生植物！因自然产生的公德心，比因教育产生的公德心，要率性多了。