贺龙（1896－1969），湖南桑植县人，父亲是当地有名的武师。幼年只读过几年私塾。12岁说作了骡子客，在川、贵、鄂一带长途贩盐、茶和骡马。当时清政府极为腐败没落，官吏恶霸对人民的压迫和盘剥日增，中华民族处于水深火热之中。在这样的家庭和社会环境下，贺龙从小养成了吃苦而劳，，好打抱不平的性格。这对他后来走上反抗旧社会的革命道路有着深刻的影响。 毛主席在秋收起义三湾改编时鼓动道：“贺龙两把菜刀起家，现在当了军长，带了一军人。我们现在不止两把菜刀，我们有两营人，还怕干不起来吗？”贺龙两把菜刀闹革命，早已闻名。
说来话长。1914年，贺龙经陈图南介绍加入了中华革命党。当时邻近桑植的石门县泥沙镇设立了一个团防局，有枪八十来枝。1916年1月21日，交游广阔的贺龙，大摆宴席，请团丁喝酒，姐夫吴佩卿设赌局诱团丁聚赌，贺龙一枪未发缴了团防局的武装，发展了三百多人，打出了“湘西讨袁独立军”的旗号。当时他只有19岁。
队伍不久被打散了。2月，为了响应蔡锷发动的反袁护国战争，贺龙同21位志同道合者，用两把单刀、三把菜刀，一支火枪，趁夜砸了巴茅溪盐税局，捉了局长，缴获了12支毛瑟枪。队伍背着枪神气地回到洪家关，乡亲们放起了鞭炮迎接，连怕事的老人也跷起大拇指：“贺家常伢子有胆子，有本事。”贺龙说任桑植县讨袁护国军总指挥，攻占了县城，宣布桑植独立。曾有文士著文道：“桑植三四年来，兵匪纵横，百姓痛苦，无可控诉。其县人贺龙起编一队，遂去北军之盘踞，人如负。”后来，26岁的贺龙出任澧州镇守使，管辖九县。
贺龙原名贺文常，他曾在长沙住过近两年，听说姐夫改名为谷虎，他也改名为龙。“我才不怕犯煞气呢！”从此，贺龙的大名就威震湘、鄂、川以到全国。1926年，任国民革命军第九军第一师师长，率军参加北伐战争。然而真正奠定他在中国人民解放战争史上崇高地位的是南昌起义。他任起义军总指挥，当时年仅31岁，同年他在江西瑞金加入中国共产党。
在第一次国同革命战争与抗日战争中，贺龙转战南北，屡建厅功， 在军队与党内建立起崇高威望。他创建了洪湖革命根椐地、湘鄂边革命根据地。1936年任红二方面军总指挥，对张国焘的分裂活动作了坚决的斗争。1950年指挥进藏部他解放昌都，促进了西藏和和平解放。
贺龙戎马一生，绝大部分时光是在硝烟和炮火中度过的。他在1952报任体育运动委员会主任时， 把我国的体育工作搞得有声有色。1955年，他被授中华人民共和国元帅军衔。曾任西南军政委员会副主席、中央军委的日常工作。在文化革命中，他遭到林彪江青反革命集团的诬陷，被近害致死。