发菜是甘肃特产，丝细如发，富于营养，专作佳肴配料。甘肃各大饭店由发菜配制的金鱼发菜，不仅鲜甜可口，而且形状美观，一个个金鱼在盘中栩栩如生，简直是一幅杰出的工艺美术作品。
其实，制作方法并不复杂。将鸡脯肉、脂肉剁成细泥，加水、蛋清、盐搅成粘稠状，成茸。将洗好的发菜团成三厘米的小圆球。取一调羹，内抹上熟猪油。涂上一层鸡茸，中间放一个小的发菜球，上面再涂上一层鸡茸，将发菜球整个包住，抹成鱼形，再把银耳、木耳分别粘在金鱼的后部，作金鱼尾。取海米一粒粘成鱼唇，海米两片圈成圆圈，中间镶青豆一粒为鱼眼。这时再在鱼身插上一片火腿为鱼鳍，火腿末撤在鱼身上，鱼呈金黄色。这样一个活生生的金鱼就做成了。将这一个个金鱼连勺上笼蒸十分钟后取出，逐个把勺内金鱼推入汤盘内，灌入清汤。一个个美丽的小金鱼似在水中游弋。